2017年10月10日上午7時1分,日本成功發(fā)射日本準天頂衛(wèi)星系統(tǒng)(QZSS)的第四顆衛(wèi)星。
據(jù)日本NHK電視臺報道,該衛(wèi)星由H2A火箭發(fā)射,在升空28分鐘后順利進入預定軌道,在軌高度273公里。
日本準天頂衛(wèi)星系統(tǒng)由“指路”系列衛(wèi)星組成,可將美國GPS系統(tǒng)10米的誤差縮短至厘米級。該系統(tǒng)投入使用后,將被應用于農(nóng)業(yè)、工程機械的自動駕駛和無人機運輸物資等方面。
準天頂衛(wèi)星系統(tǒng)計劃是一個利用準天頂衛(wèi)星衛(wèi)星的高精度定位試驗系統(tǒng)轉(zhuǎn)發(fā)完善和增強的美國GPS各種信號,試驗、驗證并提高衛(wèi)星定位系統(tǒng)可應用性和完好性的計劃。通過執(zhí)行這項計劃,日本能掌握衛(wèi)星定位系統(tǒng)的基本技術(shù),增加民間機構(gòu)為準天頂衛(wèi)星系統(tǒng)提供搭載設備和利用準天頂衛(wèi)星系統(tǒng)的機會,為日本正式啟動導航衛(wèi)星計劃奠定基礎(chǔ)。
在2010年完成QZS系統(tǒng)計劃中的首顆衛(wèi)星QZS-1的發(fā)射,并經(jīng)在軌運行與應用來獲得基本經(jīng)驗;接著,于2012和2013財年分別發(fā)射QZS-2、3,實現(xiàn)三星組網(wǎng)運行與應用。根據(jù)應用情況,日本可能會考慮再發(fā)射4顆QZS(QZS-4~7),從而實現(xiàn)七星組網(wǎng)運行與應用。